Erich Ernst Paul Honecker (tiếng Đức: [ˈeːʁɪç ˈhɔnɛkɐ]; sinh ngày 25 tháng 8 năm 1912, mất ngày 29 tháng 5 năm 1994)[5] là một chính trị gia người Đức, và là Tổng Bí thư Đảng Xã hội Chủ nghĩa Thống nhất Đức (SED). Là lãnh đạo đảng, ông làm việc chặt chẽ với Moskva (nơi có một đội quân lớn đóng quân ở Đông Đức). Erich Honecker kiểm soát chính phủ nước Cộng hòa Dân chủ Đức (Đông Đức) từ năm 1971 cho đến khi ông bị buộc phải rời khỏi trong những tuần trước khi Bức tường Berlin sụp đổ vào tháng năm 1989. Từ năm 1976 trở đi, ông đồng thời là nguyên thủ quốc gia chính thức của nước này với tư cách là Chủ tịch Hội đồng Nhà nước Cộng hòa Dân chủ Đức sau khi Willi Stoph từ bỏ chức vụ này.Sự nghiệp chính trị của Honecker bắt đầu vào những năm 1930 khi ông trở thành một viên chức của Đảng Cộng sản của nước Đức, một vị trí mà ông bị chính quyền Đức phát xít bắt giam. Sau Thế chiến II, ông được quân đội Liên Xô trả tự do và khởi động lại các hoạt động chính trị của mình, thành lập tổ chức thanh niên tên Thanh niên Đức tự do năm 1946 và làm chủ tịch của nhóm cho đến năm 1955. Là Bí thư trung ương Đảng vùng Đông Đức mới, ông là người tổ chức chính của việc xây dựng Bức tường Berlin và năm 1961 và, trong trách nhiệm này, chịu trách nhiệm về "lệnh bắn" dọc biên giới nội Đức.Năm 1970, ông khởi xướng một cuộc đấu tranh quyền lực chính trị, với sự hỗ trợ của nhà lãnh đạo ở Điện Kremlin Leonid Brezhnev, để ông thay thế Walter Ulbricht làm Bí thư thứ nhất Ủy ban Trung ương và làm Chủ tịch Hội đồng Quốc phòng. Dưới sự lãnh đạo của ông, đất nước này đã áp dụng một chương trình mang tên "chủ nghĩa xã hội tiêu dùng" và tiến tới cộng đồng quốc tế bằng cách bình thường hóa quan hệ với Tây Đức và cũng trở thành thành viên chính thức của Liên hợp quốc, được coi là một trong những thành công chính trị lớn nhất của ông.Khi sự căng thẳng của cuộc Chiến tranh Lạnh giảm bớt vào cuối thập niên 1980 với sự ra đời của các chính sách perestroika và glasnost – những cải cách tự do được giới thiệu bởi nhà lãnh đạo Liên Xô Mikhail Gorbachyov, nhưng Honecker đã từ chối tất cả trừ những thay đổi đối với hệ thống chính trị Đông Đức. Ông viện chứng thái độ cứng rắn liên tục của Kim Il-sung và Fidel Castro, là lãnh đạo các chế độ tương ứng của Triều Tiên và Cuba đã chỉ trích cải cách này. Khi các cuộc biểu tình chống cộng sản ngày càng tăng, Honecker đã đề nghị Gorbachyov can thiệp với quân đội Liên Xô để đàn áp các cuộc biểu tình nhằm duy trì sự cai trị của cộng sản ở Đông Đức như Moskva đã làm với Tiệp Khắc trong phong trào Mùa xuân Praha năm 1968 và với cuộc Cách mạng Hungary năm 1956; nhưng nhà lãnh đạo Xô viết đã từ chối. Honecker buộc phải từ chức bởi chính đảng của mình vào tháng 10 năm 1989 trong nỗ lực cải thiện hình ảnh của chính phủ trong mắt công chúng. Mười tám năm Honecker ở vị trí lãnh đạo của Cộng hòa Dân chủ Đức đã chấm dứt. Toàn bộ chế độ sụp đổ trong những tuần tiếp theo.Sau khi tái thống nhất nước Đức năm 1990, ông đã xin tị nạn tại Đại sứ quán Chile ở thủ đô Moskva năm 1991 nhưng bị trục xuất trở lại Đức một năm sau đó để ra tòa vì vai trò của ông đối với các hành vi vi phạm nhân quyền của chính phủ Đông Đức. Tuy nhiên, quá trình tố tụng đã bị hủy bỏ vì ông bị mắc bệnh và ông được giải thoát khỏi sự giam cầm để đoàn tụ cùng gia đình lưu vong ở Chile, nơi ông chết vào tháng 5 năm 1994 vì ung thư gan.